L’Europa sta affrontando un’estate di caldo record, con temperature che superano i 40 gradi in molte regioni. Questo fenomeno non solo sta mettendo a dura prova la popolazione, ma sta anche aumentando i rischi per la salute e l’ambiente. Le alte temperature favoriscono la proliferazione di batteri e insetti vettori di malattie, mentre la siccità e il caldo intenso alimentano gli incendi boschivi.
Il Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie (Ecdc) ha lanciato un allarme riguardo all’aumento delle infezioni legate al caldo. Le temperature costantemente elevate creano un ambiente favorevole alla diffusione di patologie come le infezioni alimentari, la vibriosi, le malattie trasmesse dalle zanzare e quelle trasmesse dalle zecche.
I rischi per la salute legati al caldo
Tra i principali rischi segnalati dall’Ecdc ci sono le infezioni alimentari. Il caldo favorisce la proliferazione batterica nei cibi, aumentando il rischio di intossicazioni. Per prevenire questi problemi, è fondamentale seguire corrette pratiche di conservazione e preparazione degli alimenti, come lavare frutta e verdura e cuocere accuratamente la carne.
Un altro pericolo riguarda la vibriosi un’infezione causata dai batteri del genere Vibrio. Le acque costiere calde e a bassa salinità, come il Mar Baltico, offrono condizioni ottimali per questi batteri. Per ridurre il rischio di contagio, è consigliabile evitare di nuotare in presenza di tagli o graffi e assicurarsi che i frutti di mare siano ben cotti.
Le malattie trasmesse dalle zanzare come la Dengue, la Chikungunya e il West Nile, stanno diventando una crescente preoccupazione. Le stagioni calde e umide favoriscono la proliferazione di zanzare invasive, che possono trasmettere queste patologie. Per proteggersi, è importante utilizzare repellenti per insetti, indossare indumenti protettivi e evitare raccolta di acqua stagnante.
Infine, le zecche rappresentano un altro rischio. Questi parassiti sono diffusi in tutta Europa e il periodo della loro attività si sta allungando a causa del clima più mite. Le zecche infette possono trasmettere la malattia di Lyme e l’encefalite da zecche. Durante escursioni o permanenze in aree verdi, è consigliabile indossare abiti a maniche lunghe, controllare la presenza di zecche e rimuoverle tempestivamente.
L’emergenza incendi in Europa
Il caldo record sta alimentando anche l’emergenza incendi in Europa. In Francia i dipartimenti della Gironda e delle Landes sono in allerta per i roghi, con temperature che raggiungono i 40 gradi. La situazione è particolarmente critica in Gironda, dove l’incendio non è ancora sotto controllo, rendendo impossibile il rientro degli evacuati.
Anche in Spagna tredici regioni sono in allerta per le alte temperature, con sei di queste in livello arancio. Le condizioni favorevoli alla propagazione degli incendi includono temperature elevate, bassa umidità e venti meridionali. La Protezione civile ha avvertito che il rischio di roghi raggiungerà livelli estremi e ha fatto appello alla popolazione per evitare attività che possano innescare nuovi focolai.
In Italia l’ondata di caldo ha causato un aumento degli accessi al pronto soccorso, soprattutto per disidratazione e colpo di calore. La situazione è particolarmente critica in Valle d’Aosta, dove il pronto soccorso di Aosta ha registrato un record di accessi, superando il massimo riscontrato lo scorso agosto.
Di fronte all’aumento delle minacce legate agli eventi climatici estremi, l’Ecdc ha richiamato l’approccio One Health che integra la salute umana, animale e ambientale. È fondamentale una collaborazione strategica a lungo termine tra i settori umano, ambientale e animale per rafforzare la preparazione dei Paesi europei.
Il comitato che coordina la preparazione e le risposte alle gravi minacce sanitarie transfrontaliere ha formulato raccomandazioni per rafforzare la resilienza dell’Europa. Tra queste, l’aggiornamento regolare dei Heat-Health Action Plans e la formazione specifica per i professionisti della sanità per riconoscere e gestire le patologie legate al caldo.
La Commissione europea sta preparando l’European Integrated Framework for Climate Resilience atteso entro la fine del 2026, che dovrebbe rafforzare la preparazione del blocco ai rischi legati al clima, incluso il caldo estremo.
